Den första fasen av de fyra i Atkinsdieten har som huvudsakligt ändamål att försätta kroppen i ketos. För åstadkomma detta läge tvingas man i induktionsfasen inskränka kolhydratintaget till 20 gram om dagen. Dock är det tillåtet att äta obegränsade mängder av exempelvis kött, fisk, ost, ägg och en del grönsaker. En övergripande regel är dock att grönsakerna helst bör vara gröna till färgen och inte gro under marken. Övriga vegetabilier brukar bestå av en högre kolhydrathalt.
På det stora hela bör potatis, pasta, ris, socker, mjölk, bönor och likande mat tas bort ur kosten. Det är därutöver centralt att undvika alkohol helt å hållet i induktionsfasen, och kaffe samt te ska begränsas p.g.a. förekomsten av koffein.
Induktionsfasen är tänkt att vara över hastigt ifall allting går som planerat. Det handlar om drygt 14 dagar till dess bantaren förlorat ca 10 % av sin övervikt. För somliga består dock induktionsfasen både kortare och längre än 14 dagar. Klicka här för mer info Observera att längre induktionsfas än 14 dagar kan vara besvärlig för kroppen och innebära risker. Vid en sådan situation bör man alltid rådfråga en doktor.
Som komplement till kosten rekommenderas att man motionerar och att man dagligen intar multivitamintabletter. Vad gäller multivitamintabletter så är det mest en säkerhetsåtgärd med tanke på at kosten kan komma att växla kraftigt under induktionsfasen. Under induktionsfasen kan för övrigt de som gillar ost dra nytta av fördelen att dagligen förtära upp till 110 gram hårdost.
Det har uppmärksammats bland flera att man kan få kass andedräkt av en framgångsrik induktionsfas. Andedräkten ges då en prägel av ammoniak, men vilket enligt Atkins är ett gott tecken på att kroppen befinner sig i den optimala processen av fettförbränning, d.v.s. ketos. Andedräkten tenderar i regel bli bättre när man lämnar induktionsfasen för nästa fas inom Atkinsdieten.
Ett allmänt missförstånd om induktionsfasen är att den skulle utgöra hela Atkinsdieten. Det vore en alltför sträng och extrem diet som skulle vara jätte krävande för kroppen under lång sikt. Otvivelaktigt ska man förvänta att påbörjandet av Atkinsdieten är extrem men det är dock en temporär men oumbärlig åtgärd för att kraftfullt stimulera kroppens ämnesomsättning. Att försätta kroppen i ketos är i särklass den mest effektiva metoden för att fort komma igång med sin bantning.
I induktionsfasen är det betydelsefullt att äta regelbundet. Som mest kan man intaga sex måltider per dag och som minst tre måltider. Huvudsaken är att det inte går mer än sex timmar mellan måltiderna. Men med tanke på att aptiten minskar under Atkinsdieten så får man gradvis reglera sina måltider.
Det är väldigt centralt att dricka mycket med vatten i induktionsfasen med tanke på att kroppen kräver mer vatten än vanligt. En allmän bieffekt av att försätta sin kropp i ketos är förstoppning, vilket effektivt motverkas genom att inta mycket vätska. Självklart är inte vilken vätska som helst att föredra. I synnerhet kan nämnas att konstgjorda sötningsmedel bör användas mycket sparsamt eller i bästa fall undvikas helt å hållet.